
中台山博物館創辦人 上惟下覺大和尚字號知安,法名惟覺,四川省營山縣人。少慕儒學,心領神會,繼而深研佛理,慨然有出塵之志。1963年於基隆十方大覺禪寺 上靈下源長老座下披剃。其後,至台北縣萬里山中掩關潛修十餘年。後因產業道路興建,嚮師德風者日增,於是在諸方殷請下,就地闢建靈泉寺。隨著弟子人數增加,緇素日廣,為安僧度眾,弘宗演教,進而於2001年創建中台禪寺。
大和尚為弘揚佛法、淨化人心、安定社會,積極於海內外各地廣設精舍,推動禪修;並經常應邀至各大專院校、機關團體演講開示;定期舉辦禪七,指導學人契悟心源,迄今於海內外已達數百餘期。
為因應新世紀弘法時代的來臨, 大和尚提出佛法五化運動──「佛法學術化、佛法教育化、佛法藝術化、佛法科學化、佛法生活化」,其中「佛法藝術化」,是以佛教藝術與文化特色作為弘法的介質,因此,長期以來, 大和尚特別關注佛教藝術與文化的發揚與保存,並持續進行佛教文物的整理與研究,期待藉由佛教文物的展現,達到淨化人心、安定社會利生效用。從靈泉到中台,在 大和尚的德行及願行感召之下,居士檀越望風景從,捐資供像,英華得以薈萃。
中台山博物館的籌劃設計,秉持 大和尚對博物館所提出的「弘法、保存歷史文化、教育、藝術」及對佛教的責任與信心的理念。希望藉著佛教藝術文化的展示,提供歷史的見證,使世人對佛教興起信心,將佛法的智慧、慈悲、平等精神傳播至每位有緣大眾的心田。